Истоки (1961—1964)
Летом 1961 года в Лондоне Роджер Долтри собирает группу под названием The Detours (Объезды). В начале 1962 года Роджер, занимавший место гитариста, приглашает Джона Энтвистла — бас-гитариста, игравшего в группах, основанных в школе Acton County Grammar, которую они вместе посещали. Джон предложил дополнительного гитариста — его школьного друга Пита Таунсенда. Также в группе были ударник Доуг Сандом и вокалист Колин Доусон.
Вскоре Колин покинул группу и Роджер занял место вокалиста. The Detours начинали с перепевания поп-мелодий, но вскоре стали делать каверы американского ритм-энд-блюза. В начале 1964 года The Detours узнали, что есть группа с таким же названием, и решили сменить его. Друг Пита по школе искусств, Ричард Барнс, предложил название The Who, и это название было официально принято. Вскоре после этого Доуг Сандом покинул группу, и в апреле его место занял молодой ударник Кит Мун.
The Who нашли способ привлечь фанатов после того, как Таунсенд случайно сломал гриф гитары о низкий потолок во время концерта. Во время следующего концерта фанаты кричали Питу сделать это вновь. Он сломал свою гитару, и Кит последовал его примеру, разбив свою ударную установку. Тогда же появилась «воздушная мельница» — стиль игры на гитаре, придуманный Питом, в основу которого легли сценические движения Кита Ричардса.
В мае 1964 The Who были взяты под шефство Питом Мидэном — лидером нового британского молодёжного движения модов. Мидэн переименовал The Who в The High Numbers (Numbers — так моды называли друг друга, а High подразумевало употребление липеров, таблеток, которые принимали моды, чтобы провести все выходные на дискотеках).
Мидэн написал единственный сингл The High Numbers «I’m the Face» (песня была старой R&B-песней с новым текстом о модах). Несмотря на все попытки Мидэна, сингл провалился, но группа полюбилась модам. В это время молодые режиссёр Кит Ламберт (сын композитора Константа Ламберта) и актёр Крис Стамп (брат актёра Теренса Стампа) искали группу, о которой они могли бы снять фильм. Их выбор пал на группу The High Numbers. В июле 1964 они стали новыми менеджерами группы. После провала на студии EMI Records группа вновь вернулась к названию The Who.
Первые успехи и разногласия в группе (1964—1965)
The Who всколыхнули Лондон после ночных выступлений в клубе Marquee Club в ноябре 1964 года. Группа была разрекламирована по всему Лондону чёрными плакатами, изготовленными Ричардом Барнсом, включавшими «воздушно-мельничного» Пита Таунсенда с надписью «Maximum R&B».
Кит и Крис подтолкнули Пита начать писать песни для группы, для того чтобы привлечь внимание продюсера группы The Kinks Шелла Талми. Пит адаптировал свою песню «I Can’t Explain» под стиль песен The Kinks и убедил Талми. The Who подписали с ним контракт, и он стал их продюсером на следующие 5 лет. Талми в свою очередь, помог группе заключить контракт с Decca Records в США.
Ранние песни Пита были написаны в противопоставление сценическому образу Роджера-мачо. Роджер занимал положение лидера в группе с помощью силы. Возрастающие способности Пита как автора песен угрожали этому статусу, особенно после хит-сингла «My Generation». Когда сингл пробился в чарты в декабре 1965 года, Пит, Джон и Кит принудили Роджера покинуть группу из-за его жёсткого поведения (это произошло после того как Роджер обнаружил наркотики Кита и смыл их в унитаз. Кит попытался возразить, но Роджер свалил его одним ударом). Позже Роджер пообещал быть «мирным» и был принят обратно.
Первые альбомы (1965—1966)
В это же время The Who выпустили свой первый альбом My Generation. Из-за отсутствия рекламы в США и желания подписать контракт с Atlantic Records Кит и Крис разрывают контракт с Тэлми и подписывают контракты с Atlantic Records в США и с Reaction в Великобритании. Тэлми ответил встречным иском, полностью остановившим выпуск следующего сингла «Substitute». После этого группа заплатила гонорар Тэлми за следующие пять лет и вернулись на Decca в США. Это событие и чрезвычайно дорогие замены разбитых инструментов вскоре ввели The Who в большие долги.
Кит продолжал настаивать, чтобы Пит писал песни. Показывая Киту одно из своих домашних демо, Пит пошутил, что пишет рок-оперу. Киту эта идея очень понравилась. Первая попытка Пита называлась «Quads». Это была история о том, как родители воспитывали четырёх дочерей. Когда обнаружилось, что одна из них была мальчиком, они настояли на его воспитании как девочки. Группе нужен был новый сингл и эта первая рок-опера сжалась в короткую песню «I’m a Boy».
Тем временем, чтобы заработать денег, группа начала делать следующий альбом, с оговоркой, что каждый член группы должен записать две песни для него. Роджеру удалась только одна, Киту — одна песня и одна инструментальная. Джон, однако, написал две песни — «Whiskey Man» и «Boris the Spider». Это было началом карьеры Джона как альтернативного автора песен, автора с чёрным чувством юмора.
Для нового альбома не хватало материала, поэтому Пит написал мини-оперу, чтобы закрыть альбом. «A Quick One While He’s Away» — рассказ о женщине, ждущей в разлуке своего мужа, которую совратил машинист. Альбом был назван A Quick One, что несло некоторый сексуальный намёк (по этой причине альбом и сингл к нему были переименованы в США в «Happy Jack»).
После урегулирования иска с Decca и Тэлми, The Who смогли гастролировать по США. Они начали с серии коротких выступлений на пасхальных концертах «D.J. Murray The K’s» в Нью-Йорке. Крушение оборудования, которое они было забросили в Англии, было возрождено, и американцы трепетали. Это было началом бешеной популярности The Who в США. Группа вернулась в США летом, чтобы отыграть на фестивале в Монтерее в Калифорнии. Выступление привлекло к The Who внимание хиппи из Сан-Франциско и рок-критиков, которые скоро учредят журнал Rolling Stone.
Тем летом они гастролировали как разогревающая группа для «Herman’s Hermits». Именно в течение этого тура репутация Кита как безумного тусовщика была закреплена празднованием его 21 дня рождения, несмотря на то, что ему было только 20, отмеченным на вечеринке после концерта в гостинице «Holiday Inn» в Мичигане. Список содеянного: праздничный торт рухнул на пол, на автомобили разбрызгивали огнетушители, а Кит выбил зуб, поскользнувшись на торте, убегая от полиции. Со временем это превратилось в оргию уничтожения, наивысшей точкой которой стал Кадиллак на дне бассейна отеля. «The Who» запретили останавливаться в гостиницах «Holiday Inn», и это, вместе с периодическими крушениями гостиничных номеров, стало основной частью легенд о группе и Ките.
The Who Sell Out, Live at Leeds и рок-опера Tommy (1967—1970)
Пока популярность The Who росла в Америке, в Великобритании она начала падать. Их следующий сингл, «I Can See For Miles», самый успешный сингл в США, в Великобритании попал только в Топ-10. Успех следующих синглов «Dogs» и «Magic Bus» был ещё меньше. Выпущенный в декабре 1967 года альбом The Who Sell Out продавался хуже, чем предыдущие. Этот концептуальный альбом, разработанный как вещание пиратской радиостанции, позже будет считаться одним из лучших альбомов группы.
Во время этого спада Пит перестаёт принимать наркотики и принимает учение индийского мистика Мехер Бабы. Пит станет самым известным его последователем, и его дальнейшие работы будут отражать его познания учений Бабы. Одна из его идей заключалась в том, что тот, кто может воспринимать земные вещи, не может воспринимать мир Бога. Популярная версия говорит, что именно из этого у Пита родилась история о мальчике, который оглох, онемел и ослеп и, избавившись от земных ощущений, смог увидеть Бога и излечившись, стал мессией. В итоге история стала всемирно известной как рок-опера Tommy. Менее известный факт состоит в том, что на Пита оказала серьёзное воздействие идея рок-оперы The Epic, которая стала первой в истории, и была написана Ларри Норманом, являвшимся в то время участником довольно популярной христианской группы People!, чьё влияние Пит по понятным причинам сейчас отрицает.
The Who работали над Tommy с лета 1968 по весну 1969 года. Успех альбома был умеренным, но после того как The Who начали исполнять его вживую, он стал шедевром. Сильное впечатление Tommy произвёл, когда группа исполнила его на фестивале Вудсток в августе 1969 года. Песня «See Me, Feel Me» исполнялась при восходе солнца. Заснятые на киноплёнку и показанные в фильме «Вудсток», The Who стали международной сенсацией. Кит также нашёл способ продвигать альбом, исполняя его в театрах оперы в Европе и Америке. По Tommy ставились балеты и мюзиклы; у группы было так много работы, что многие думали, что её название — Tommy.
Тем временем, Пит продолжал сочинять песни, используя новый музыкальный инструмент — ARP синтезатор. Чтобы убить время перед следующим проектом, The Who записали концертный альбом в университете Лидса. Live at Leeds стал вторым всемирным хитом группы, его неоднократно включали в списки лучших концертных альбомов всех времён.
В 1970 году у Пита была идея для нового проекта. Кит заключил сделку с Universal Studios на снятие фильма «Tommy» с его режиссурой. Пит же пришёл со своей идеей, называемой «Lifehouse». Это была бы фантастическая история о виртуальной реальности и мальчике, который открыл для себя рок-музыку. Герой бы играл бесконечный концерт и в конце фильма нашёл бы Потерянный Аккорд, который доводит всех до состояния нирваны.
Who’s Next (1971)
Группа организовывала открытые для всех концерты в театре Young Vic в Лондоне. Публика и сама группа должны были сниматься во время концерта. Все были бы частью фильма, их жизненные истории сменялись бы компьютерными рядами под синтезаторную музыку. Но результат был разочаровывающим. Публика просто просила сыграть старые хиты, и скоро все участники группы заскучали.
Проект Пита был отложен, и группа засела в студию записывать песни, написанные Питом для «Lifehouse». Так был записан альбом Who’s Next. Он стал очередным международным хитом и считается многими лучшим альбомом группы. «Baba O’Riley» и «Behind Blue Eyes» крутились по радио, а песней «Won’t Get Fooled Again» группа закрывала свои концерты на протяжении всей карьеры.
С ростом популярности участники группы становились недовольными звучанием песен Пита. Джон первым начал сольную карьеру с альбомом Smash Your Head Against The Wall выпущенным до Who’s Next. Он будет продолжать записывать сольные альбомы первую половину 70-х годов, записывая песни, пропитанные чёрным юмором. Роджер также начал сольную карьеру после строительства студии в своём амбаре. Сингл «Giving It All Away» с его альбома Daltrey попал в топ-10 Британии и придал Роджеру заряд мощности, которого у него не было в группе.
Помимо этого, Роджер начал расследование по финансовым делам Кита Ламберта и Криса Стампа. Он обнаружил, что они неправильно использовали финансовый фонд группы. Пит, который видел в Ките своего учителя, занял его сторону, что привело к разладу в группе.
Quadrophenia (1972—1973)
Пит, тем временем, начал работу над новой рок-оперой. Это должна была быть история The Who, но после встречи Пита с одним из ярых фанатов, который следовал за группой ещё со времён «The Detours», Пит решил написать историю о фанате The Who. Она стала историей о Джимми — моде, фанате The High Numbers. Он работает на грязной работе, чтобы заработать на мотороллер GS, стильную одежду и на достаточное количество таблеток, чтобы провести выходные. Высокие дозы спида приводят к тому, что его личность раскололась на четыре составляющие, каждая из которых представлена участником The Who. Родители Джимми находят таблетки и выгоняют его из дома. Он приезжает в Брайтон, чтобы возвратить славные дни модов, но находит главаря модов, ставшего скромным гостиничным носильщиком. В отчаянии он берёт лодку и выходит в море в сильный шторм и наблюдает явление Бога.
С альбомом Quadrophenia было много проблем после записи. Она сводилась на новой стерео-системе, работающей не совсем адекватно. Сведение записи в стерео привело к потере вокала на записях, к ужасу Роджера. На сцене The Who пытались воссоздать первоначальный звук. Ленты отказывали в работе, и всё превращалось в полный хаос. В добавление ко всему, жена Кита бросила его перед туром и забрала дочь с собой. Кит глушил свою печаль в спиртном и даже хотел покончить с собой. На шоу в Сан-Франциско, открывавшем американский тур, Кейт потерял сознание в середине шоу и был заменён Скоттом Халпином, приглашённым из числа зрителей.
Фильм «Томми» и The Who By Numbers (1975—1977)
По возвращении в Лондон у Пита не было отдыха, производство фильма «Томми» началось сразу же. Контроль за фильмом вёл не Кит Ламберт, а безумный британский кинорежиссёр Кен Расселл. Он развернул работу с приглашёнными звёздами: Элтоном Джоном, Оливером Ридом, Джеком Николсоном, Эриком Клэптоном и Тиной Тёрнер. Результат оказался довольно безвкусным и, хотя он понравился фанатам группы, не имел большого успеха у публики. В итоге Роджер, сыгравший главную роль в фильме, стал звездой вне группы, а Пит получил нервный срыв и начал выпивать больше обычного.
Всё достигло своего пика во время концертов в Madison Square Garden в июне 1974 года. Публика кричала Питу — «прыгай, прыгай», а он понял, что уже ничего не хочет. Страсть от выступлений The Who начала остывать. Это видно на следующем альбоме группы — The Who By Numbers. На нём прослеживается жёсткое соперничество между Питом и Роджером, о котором писали все британские музыкальные издания.
Последующие туры в 1975 и 1976 годах были намного удачнее, чем альбом. Был поставлен большой акцент на старом материале. После 1976 года The Who остановили тур. Это была окончанием сотрудничества группы с менеджерами Китом Ламбертом и Крисом Стампом; в начале 1977 года Пит подписал бумаги об их увольнении.
Who Are You и перемены (1978—1980)
После двухлетнего перерыва группа вернулась в студию и записала альбом Who Are You. В добавление к новому альбому The Who сняли фильм о своей истории «The Kids are Alright»; для этого они купили киностудию Shepperton (концерт в Килбёрне 15 декабря 1977 года, записанный специально для фильма, был целиком издан в 2008 году под названием «The Who at Kilburn: 1977»). После возвращения из Америки Кит был в очень печальной форме — он набрал вес, стал алкоголиком и выглядел в свои 30 на все 40.
В 1978 году The Who закончили запись альбома и съёмку фильма концертом, прошедшем в Shepperton 25 мая. Через 3 месяца альбом поступил в продажу.
6 сентября Мун посетил вечеринку, проведенную Полом Маккартни, чтобы отпраздновать день рождения Бадди Холли. После возвращения в свою квартиру он принял 32 таблетки Геминейрина — лекарства, прописанного для борьбы с его алкогольной абстиненцией. Он упал в обморок следующим утром и был обнаружен мертвым позже в тот день. Ему было 32 года.
Многие думали, что The Who прекратят своё существование после смерти Муна, но у группы ещё было очень много проектов. В добавление к документальному фильму «The Kids are Alright» готовился к выходу новый фильм, основанный на альбоме Quadrophenia. С января 1979 года The Who начали искать нового ударника и нашли Кенни Джонса, бывшего ударника группы The Small Faces и друга Пита и Джона. Его стиль игры сильно отличался от стиля Муна, что привело к его неприятию фанатами. Джон Бандрик был взят в группу в качестве клавишника, позже группа была дополнена духовой секцией.
Новый состав группы начал гастролировать летом, давая концерты перед громадными толпами в США. На концерте в Цинцинати в декабре 1979 года, произошла трагедия — 11 фанатов погибли в давке. Группа продолжила тур, но споры о том, правильно ли это, остались.
1980 год начался с двух сольных проектов. Пит выпустил свой первый полностью сольный альбом Empty Glass (Who Came First (1972) был собранием демозаписей, а Rough Mix (1977) был сделан на пару с Ронни Лэйн). Этот альбом оценивался наряду с альбомами The Who, а сингл «Let My Love Open the Door» стал очень популярным. В то же время Роджер выпустил фильм «McVicar».
Последние альбомы и распад группы (1980—1983)
В 1980 году проблемы Пита стали очевидными. Он был пьян практически всегда, на концертах играл бесконечные соло-партии или долго разглагольствовал со сцены. Его пьянство переросло в кокаиновую зависимость, а позже и в пристрастие к героину. Он начал проводить ночи в компании с членами групп «новой волны», для которых он был Богом.
Следующий альбом The Who «Face Dances», несмотря на вполне успешный сингл «You Better, You Bet», подвергся жёсткой критике.
Роджер осознал, что Пит уничтожает себя и предложил прекратить гастроли, чтобы спасти его. Пит едва не погиб после передозировки героина в Club For Heroes в Лондоне и был спасён в больнице в последние минуты. Родители Пита надавили на него, и Пит вылетел в Калифорнию для лечения и реабилитации. После возвращения он не чувствовал уверенности для написания нового материала группы и попросил предложить ему тему. Группа решила записать альбом, отражающий их отношение к растущему напряжению холодной войны. Результатом стал альбом It’s Hard, который рассматривал изменение роли мужчины с ростом феминистических настроений. Но и критикам, и фанатам альбом не понравился, также как и Face Dances.
Новый тур по США и Канаде начался в сентябре 1982 года и был назван прощальным. Финальное шоу 12 декабря 1982 года в Торонто транслировалось по всему миру. После тура The Who по условиям контракта должны были записать ещё один альбом. Пит начал работу над альбомом «Siege», но быстро забросил её. Он объяснил группе, что больше не в состоянии писать песни. Пит объявил о распаде The Who на пресс-конференции 16 декабря 1983 года.
Сольные проекты участников и объединение (1985—1999)
Пит начал работать в издательском доме Faber & Faber. Работа не сильно отвлекала его от нового занятия — проповедования против употребления героина. Эта кампания длилась все 80-е годы. Также он нашёл время написать книгу коротких историй «Horses’ Neck» и снять короткий фильм о жизни в Белом городе. В фильме участвует новая группа Пита — Defor. Вместе с фильмом «White City» также выпустились концертный альбом и видео «Deep End Live!».
3 июля 1985 года «The Who» собралась вместе, чтобы выступить на благотворительном концерте Live Aid в поддержку голодающих жителей Эфиопии. Группа должна была играть новую песню Пита «After the Fire», но из-за недостатка репетиций им пришлось играть старые песни. «After the Fire» впоследствии стала сольным хитом Роджера.
В 80-х годах Роджер и Джон продолжали свою сольную карьеру. В 1985 году Роджер начал сольный тур, а 1987 году и Джон. Преданные фанаты «The Who» продолжали поддерживать их творчество.
В феврале 1988 года группа собралась чтобы получить награду BPI Life Achievement Award. После награждения, группа выступила в Royal Albert Hall. Пит начал писать новую рок-оперу на основе книги «The Iron Man» написанной Тэдом Хагхесом. В число приглашённых артистов, Пит включает Роджера и Джона для двух записей, которые на альбоме были подписаны «The Who». Это привело к разговорам о туре воссоединившейся команды.
Тур начался в 1989 году. Он был приурочен к 25-летию группы, но состав сильно отличался от того, что был в 1964 году. Пит придерживался акустического звучания с другим, лидирующим гитаристом. Большинство из состава группы Deep End было на сцене включая нового ударника и перкуссиониста. Шоу началось первым полным исполнением «Томми» с 1970 года и закончилась в Лос-Анджелесе со звёздным составом, включая Элтона Джона, Фила Коллинза, Билли Айдола и других.
После этого, Пит переписал альбом Tommy с американским театральным режиссёром Десом МакАниффом в мюзикл, включавший моменты жизни самого Пита. После первого показа в La Jolla Playhouse в Калифорнии, «The Who’s Tommy» открылся на Бродвее 23 апреля 1993. Фанаты «The Who» имели смешанные чувства по поводу мюзикла, но театральным критикам в Лондоне и Нью-Йорке он понравился. С ним Пит выиграл награды Tony и Премию Лоуренса Оливье.
Следующая работа Пита также несёт автобиографичный характер. «Psychoderelict» рассказывает о рок-звезде-отшельнике, которого отправляют на пенсию подлый менеджер и коварный журналист. Несмотря на сольный тур по США, новая работа не получила много внимания.
В начале 1994 года Роджер сделал паузу в съёмках в кино, чтобы провести грандиозный концерт в Carnegie Hall, посвящённый его 50-летию. Музыку, которую играли группа и оркестр было трибьютом творчеству Пита. Роджер не только созвал много гостей попеть песни Пита, но и позвал Джона и Пита поиграть на сцене. После этого Роджер и Джон отправились в тур по США, исполняя песни «The Who». На гитаре был брат Пита Саймон, на барабанах — сын Ринго Старра Зак Старки.
Тем же летом был выпущен бокс-сет Thirty Years of Maximum R&B на четырёх дисках, состоящий из песен «The Who». Лейбл MCA начал переиздавать музыкальный материал группы с бонус-треками, дополнительными иллюстрациями и буклетами.
1996 год начался с создания новой группы The John Entwistle Band, которая гастролировала по США. Новый альбом этой группы «The Rock», продавался на шоу и после шоу Джон встречался с фанатами.
В 1996 году было объявлено, что The Who снова соберутся вместе для того, чтобы сыграть «Quadrophenia» на благотворительном концерте в Hyde Park. Шоу, проводимое 26 июня, совмещало в себе мультимедийные идеи Пита и некоторые идеи из тура Deep End/1989, сопровождаемые группой Роджера. Предполагалось что это будет только одно шоу, но три недели спустя «The Who» отыграли шоу в Madison Square Garden в Нью-Йорке и в октябре начали тур по Северной Америке. Они были заявлены не как «The Who», а выступали под своими именами.
Тур продолжился в Европе весной 1997 года и после ещё шесть недель в США. В 1998 году Пит и Роджер наконец-то окончательно примирились. В мае Роджер предъявил Питу целый список недовольств по поводу пренебрежений Пита группой с 1982 года. Пит расплакался, и Роджер сердечно простил его.
Концертная деятельность (1999—2004)
24 февраля 2000 Пит на своём сайте разместил 6-дисковый бокс-сет Lifehouse Chronicles. Новый тур The Who начался 25 июня 2000. Роджер подталкивал Пита к написанию нового материала, что делало выход нового альбома реальностью. Попытки Пита продвигать музыку The Who в качестве саундтреков достигли успеха, когда телесериал C.S.I.: Crime Scene Investigation выбрал «Who Are You» в качестве главной темы сериала.
После терактов 11 сентября The Who 20 октября выступили на благотворительном фестивале для полицейских и пожарных Нью-Йорка. Этот концерт транслировался по всему миру. В отличие от многих участников, чьи сеты были наполнены важностью и сдержанностью, The Who сделали настоящее шоу. Группа выступала на благотворительном фестивале в Royal Albert Hall в поддержку детей, больных раком 7-го и 8-го февраля 2002. Эти шоу стали последними с Джоном.
27 июня 2002 Джон умер во сне в Hard Rock Hotel в Лас-Вегасе от сердечного приступа, вызванного кокаином. Это случилось за день до начала большого тура группы по США.
Фанаты группы были в шоке, когда Пит объявил, что тур, начало которого пришлось перенести на месяц, пройдёт без Джона. Сессионный басист Пино Палладино заменил его. Критики и фанаты проклинали это решение как ещё один пример сбора денег. Позже Пит и Роджер объяснили: они и ещё очень много людей внесли много денег для этого тура и не могли потерять их.
После года паузы, Пит, Роджер, Пино, Зак и «Rabbit» дали концерт как The Who в Kentish Town Forum 24 марта 2004. 30 марта вышел новый сборник лучших песен группы «Then and Now! 1964—2004» с абсолютно новыми песнями спустя 13 лет «Real Good Looking Boy» и «Old Red Wine», которая была посвящением Джону.
Endless Wire (2005—2007)
В 2004 году группа с гастролями впервые посетила Японию и Австралию. 9 февраля 2005 Роджер получил орден от королевы Британии Елизаветы II за свою благотворительную деятельность.
24 сентября 2005 Пит в своём блоге разместил роман «The Boy Who Heard Music». Это написанное в 2000 году продолжение «Psychoderelict» дало основу многим новым песням Пита. После премьеры новых песен на шоу Rachel Fuller, группа начала новый тур, включавший как новые, так старые песни. 17 июня 2006 группа выступила в Лидсе — в том же самом университете, где она 36 лет записала свой знаменитый «концертный» альбом.
Новый альбом Endless Wire, включающий в себя акустические и рок-песни, а также мини-оперу, основанную на «The Boy Who Heard Music», был выпущен 31 октября 2006 года и сразу же после выхода занял 7 позицию в чарте журнала Billboard.
В 2007 году The Who выступили хедлайнерами на фестивале Гластонбери.
