Формирование (1982—1983)
Джон Бон Джови начал играть на фортепиано и гитаре в 13-летнем возрасте в своей первой группе Raze. В 16 лет он познакомился с Дэвидом Брайаном и создал кавер-группу из 12 человек Atlantic City Expressway, которая выступала по клубам Нью-Джерси (несмотря на то, что все были несовершеннолетними). В подростковом возрасте Бон Джови играл в группе John Bongiovi and the Wild Ones в местных клубах, вроде The Fast Lane, также выступая на разогреве у популярных артистов. К 1980 году он собрал новую группу, The Rest, которая выступала на разогреве у группы Southside Johnny & The Asbury Jukes.
К середине 1982 года, не учась в школе и подрабатывая в магазине женской обуви, Джон Бон Джови начал работать в манхэттеновской студии звукозаписи Power Station Studios, совладельцем которой являлся его двоюродный брат Тони Бонджиови. Он записал несколько демо, среди которых была и спродюсированная Билли Сквайером песня, однако запись не произвела впечатления на руководства звукозаписывающих компаний. Его первой профессиональной записью была песня «R2-D2 We Wish You a Merry Christmas» из альбома Christmas in the Stars, спродюсированного его двоюродным братом.
Бон Джови посетил радиостанцию WAPP 103.5FM «The Apple» в Лейк Саксесс, Нью-Йорк. Там он поговорил с промоутером Джоном Лассманом, который согласился включить песню «Runaway» в диск, выпускаемый радиостанцией для продвижения молодых исполнителей округа. Бон Джови с большой неохотой отдал им песню, на которой играли студийные музыканты, также известные как The All Star Review: гитарист Тим Пирс, клавишник Рой Биттан, барабанщик Фрэнки Ларока и басист Хью Макдональд.
Песня начала звучать на радиостанции, впоследствии другие станции Нью-Йорка также включили её в ротацию. В марте 1983 года Бон Джови позвал Дэвида Брайана, который в свою очередь позвал басиста Алека Джона Сача и бывшего барабанщика группы Phantom’s Opera Тико Торреса. Основную гитарную партию играл сосед Бон Джови Дэйв Сабо (The Snake), который позже сформировал группу Skid Row. Сабо вскоре заменил Ричи Самбора, который раньше выступал на гастролях с Джо Кокером, играл в группе Mercy и был на прослушивании у Kiss. Он также играл на альбоме Lessons группы Message, который был перевыпущен на компакт-диске через Long Island Records в 1995 году. Message изначально были группой лейбла Led Zeppelin Swan Song Records, но альбом так и не был выпущен.
Тико Торрес к тому времени уже являлся опытным музыкантом, он играл в группах Phantom’s Opera, The Marvelettes и с Чаком Берри. Он записал 26 песен, на тот момент последней его работой была запись песен популярной в начале 1980-х группой из Джерси Franke and the Knockouts.
Дэвид Брайан ушёл из группы, созданной им вместе с Бон Джови, из-за учёбы. Тем не менее во время учёбы в колледже он осознал, что хочет заниматься музыкой профессионально, и поступил в Джульярдскую школу в Нью-Йорке. Когда Бон Джови позвал его и сказал, что создает группу, которой, возможно, светит контракт, Брайан бросил учёбу.
Ранние годы (1984—1985)
Группа привлекла внимание продюсера Дерека Шульмана, который имел отношение к лейблу PolyGram, и заключил с ними контракт от имени Mercury Records. Памела Маер, подруга Ричарда Фишера и служащая Дока МакГи, предложила использовать название Bon Jovi, на примере группы Van Halen. Было выбрано имя Bon Jovi вместо предполагаемого варианта Johnny Electric. Предложение Памелы не пользовалось одобрением, однако спустя два года группа оккупировала чарты под этим именем.
С помощью их менеджера Дока МакГи группа записала дебютный альбом Bon Jovi выпущенный 21-го января 1984 года (1984). На альбоме был их первый сингл «Runaway», который попал в топ-40 чарта Billboard Hot 100. Следующий сингл «She Don’t Know Me», на записи которой настояло руководство Mercury Records. На сегодняшний день это единственная песня, к сочинению которой Джон Бон Джови не имел отношения. Песня была написана Марком Авсеком.
Группа выступала на разогреве у Scorpions в США и Kiss в Европе. В августе 1984 года группа выступала на Super Rock Festival в Японии в качестве специального гостя. Однако «Runaway» стала хитом и Bon Jovi стали популярными в Японии. Свою первую золотую сертификацию группа получила в Японии. Альбом достиг 43-й позиции чарта США Billboard 200, спустя год Американская ассоциация звукозаписывающих компаний присвоила диску золотой статус.
В 1985 году был выпущен второй альбом Bon Jovi 7800° Fahrenheit, с которого было выпущено три сингла: «Only Lonely», «In and Out of Love» и баллада «Silent Night». Альбом попал на 37-е место Billboard 200 и стал золотым в США, достиг 28-й строчки чарта Великобритании и 40-го — Германии. Несмотря на то что альбом не пользовался таким коммерческим успехом, на который рассчитывали Bon Jovi, благодаря ему группа снова отправилась в тур. Сразу после выхода альбома группа выступила в Японии, билеты на восемь концертов были раскуплены, а альбом попал в первую пятерку национального чарта и стал золотым.
В мае 1985 года Bon Jovi были хедлайнерами в Великобритании и Европе; под конец европейского тура группа полгода выступала по США в поддержку Ratt. В середине тура они неудачно выступили на британском фестивале Monsters of Rock. Также в 1985 году Джон Бон Джови также в одиночку выступил на концерте Farm Aid.
Slippery When Wet (1986—1987)
В апреле 1986 года группа отправилась в Ванкувер, где в течение полугода записывала альбом Slippery When Wet. Альбом спродюсировал Брюс Фэйрбэйрн и смикшировал Боб Рок. Slippery When Wet стал прорывом Bon Jovi. Первые два сингла — «You Give Love a Bad Name» и «Livin’ on a Prayer» — возглавили американский Billboard Hot 100. Песня «Livin’ on a Prayer» продержалась на первом месте 4 недели. Обе песни были написаны в соавторстве с молодым автором Дезмондом Чайлдом, которого порекомендовал фронтмен Kiss Пол Стэнли. Сотрудничество Бон Джови-Самбора-Чайлд длится до сих пор. Третий сингл, «Wanted Dead or Alive», попал в первую десятку американского чарта и является одним из самых больших хитов группы.
Видеоклипы Bon Jovi попали в активную ротацию канала MTV, что также способствовало их популярности. С выходом Slippery When Wet Bon Jovi превратились в звезд первой величины. Альбом возглавлял чарты Австралии, Канады, Норвегии, Финляндии, Новой Зеландии, Швейцарии, а в Америке до сих пор является единственным рок-альбомом, занимавшим первое место в течение двух месяцев. Также альбом попал в первую десятку в Австрии, Нидерландах, Японии и провел 123 недели в чарте UK Albums Chart.
В 1987 году журнал Billboard назвал Slippery When Wet самым продаваемым альбомом года, а клип «Livin’ on a Prayer» получил награду MTV Video Music Awards в категории «Лучшее концертное исполнение». В следующем году группа получила награду American Music Awards в категории «Любимая поп/рок-группа», а также «Любимая рок-группа» на People’s Choice Awards.
В августе 1986 года, когда вышел Slippery When Wet, Bon Jovi выступали на разогреве у группы 38 Special. К концу 1986 года Bon Jovi уже отправились в собственный полугодовой тур по Америке. В августе 1987 года группа была хедлайнером на британском фестивале Monsters of Rock (в ходе которого у группы произошёл конфликт с Metallica). Во время выступления Bon Jovi Ди Снайдер, Брюс Дикинсон и Пол Стэнли присоединились к ним для исполнения песни «We’re an American Band». К концу года Bon Jovi отыграли 130 концертов, заработав на этом 28.400.000 долларов.
Когда у Джона Бон Джови спросили, что для него значит этот ошеломляющий успех, он ответил: «Все стало больше и в два раза быстрее. Тебя узнают в два раза больше. Весь мир стал больше. Тебе нужно продавать больше альбомов, быть ещё популярнее. Ты становишься умнее и лучше понимаешь бизнес, поэтому появляется больше ответственности. Ты понимаешь это сейчас, и ты хочешь убедиться, что все правильно».
Из-за успеха группы Джона Бон Джови и Ричи Самборе предложили сотрудничать с Шер над её одноименным альбомом 1987 года. Джон и Ричи написали песню «We All Sleep Alone», где исполнили бэк-вокальные партии, а также спродюсировали несколько треков. Сотрудничество с Шер продолжилось над альбомом Heart of Stone (1989).
New Jersey (1988—1990)
Выход четвёртого альбома New Jersey в сентябре 1988 года укрепил успех группы: альбом провел четыре недели на вершине чарта США и две недели на первом месте в чарте Великобритании.
New Jersey также стал хард-рок-альбомом с наибольшим числом синглов, попавших в топ-10 чарта США. «Bad Medicine» и баллада «I’ll Be There for You» попали на первое место чарта Billboard Hot 100. Три других сингла («Born to Be My Baby», «Lay Your Hands on Me» и «Living in Sin») достигли первой десятки, а клипы пользовались популярностью на MTV. Имя Bon Jovi попало в заголовки новостей, когда клип «Living in Sin» был запрещен на MTV из-за откровенных сцен. MTV согласилось лишь на ротацию отредактированной версии. Записывается песня «Peace in our time» совместно с советской рок-группой Парк Горького
Bon Jovi отправились в мировой тур, продлившийся до 1990 года, во время которого группа побывала в более 22 странах и отыграла более 232 концертов. Кульминацией тура стало выступление 11 июня 1989 в Giants Stadium (Нью-Джерси), все билеты на которое были распроданы. В августе 1989 года группа отправилась в СССР на фестиваль Moscow Music Peace Festival. Bon Jovi стали первой группой, кому правительство СССР официально разрешило выступить. Альбом New Jersey был выпущен на звукозаписывающей компании Мелодия, чего не удавалось сделать любой другой зарубежной группе. Фестиваль Monsters of Rock в 1989 году был отменен из-за смерти двух поклонников во время выступления Guns N’ Roses годом ранее. Вместо этого прошёл другой рок-фестиваль в Милтон-Кинсе, где выступили Bon Jovi, Europe, Skid Row и Vixen.
Длительные гастроли имели и негативные последствия. К концу 16-и месячного тура участники были изнурены физически, морально и эмоционально. Наконец, отыграв последний концерт в Мексике и не имея конкретных планов на будущее, участники группы отправились по домам.
Сольное творчество (1990—1991)
Между 1990 и 1991 дороги участников группы разошлись. Накопленная усталость от записи Slippery When Wet и New Jersey вкупе с последовавшими мировыми турами дала о себе знать. Всё выглядело так, как будто они распрощались после тура New Jersey. В это время участники группы ушли со сцены и нашли занятия поинтересней и никакого желания к созданию нового альбома не проявляли.
Джон Бон Джови записал сольный альбом — саундтрек к фильму Young Guns II, более известный как Blaze of Glory. Изначально Эмилио Эстевес, будучи другом Джона Бон Джови, спросил его разрешения использовать «Wanted Dead or Alive» в качестве темы в продолжении истории Билли Кида. Джон Бон Джови в конечном счёте сочинил совершенно новую тему для саундтрека и представил свой первый сольный альбом.
Выпущенный в 1990 году, альбом примечателен и именитыми гостями, такими как Элтон Джон, Литл Ричард и Джеф Бек. Альбом хорошо продавался и получил хорошие отзывы. Заглавный трек «Blaze of Glory» стал № 1 в США. В 1991 «Blaze of Glory» получил награду American Music Awards как Favorite Pop/Rock Single, а также был награждён Golden Globe. Эта песня принесла Джону Бон Джови номинации Academy Award и Grammy.
Самбора в компании с Тико Торресом и Дэвидом Брайаном выпустил в 1991 году под своим именем альбом, названный Stranger In This Town. На нём отметился Эрик Клэптон в песне «Mr. Bluesman»
Дэвид Брайан записал саундтрек к фильму ужасов «The Netherworld», что было для него самым ярким событием того года после госпитализации из-за болезни, вызванной южноафриканским паразитом.
Алек Джон Сач упал с мотоцикла и повредил рабочую руку, что заставило его заново учиться играть на бас-гитаре.
Разочарованный в музыкальном бизнесе, несмотря на успех, Джон Бон Джови, недовольный положением дел, в 1991 уволил свой менеджмент, деловых советников, агентов, включая давнего менеджера Дока МакГи. Джон взял на себя ответственность за создание Bon Jovi Management.
В октябре 1991 группа отправилась на остров Сент-Томас, что в Карибском море, для обсуждения планов на будущее. Главной целью было устранить разногласия, попытаться высказать своё мнение, не перебивая друг друга. Как результат: в январе 1992 они вернулись в Vancouver Little Mountain studios с Бобом Роком для работы над пятым альбомом группы.
Keep the Faith и Cross Road (1992—1994)
Пятый студийный альбом Bon Jovi Keep The Faith был выпущен в ноябре 1992 года и представлял «начало новой главы в истории Bon Jovi». В альбоме не было тяжелых барабанов и диких гитарных соло, но он отличался значительной музыкальной зрелостью. СМИ сосредоточили значительное внимание на волосах Джона Бон Джови. Когда Джон Бон Джови остриг свои длинные волосы, это стало большой сенсацией и материалом для заголовков газет. Для продвижения Keep The Faith группа вернулась к своим корням и отыграла несколько концертов в небольших клубах Нью-Джерси, где они начинали свою карьеру. Группа появилась на MTV Unplugged, где исполнила акустические версии классических хитов, а также новый материал с альбома Keep The Faith. Концерт был выпущен в 1993 году как Keep the Faith: An Evening with Bon Jovi.
Альбом дебютировал под номером один в Великобритании и дважды платиновым от RIAA в США и имел такие синглы как «Keep The Faith», «Bed Of Roses» и «In These Arms». Bon Jovi отправились в мировое турне для раскрутки альбома, где посетили множество стран в Южной Америке, Европе, Азии и Австралии. Они побывали в 37 странах и отыграли 177 концертов.
These Days (1995—1996)
В 1995 году группа записала свой шестой студийный альбом «These Days». Это была первая пластинка после ухода из группы басиста Алека Джона Сача (англ. Alec John Such). Гастрольное турне группы в поддержку альбома из 126 концертов прошло в сорока странах мира, а началось в Индии.
Перерыв (1997—1999)
В 1997 году Джон выпускает свой 2-й сольный альбом «Destination Anywhere», продюсером выступает небезызвестный Дэйв Стюарт, альбом становится достаточно успешным, как в США так и в Европе. К альбому Джон снимает фильм, в который привлекает самых разнообразных актёров Голливуда, и снимается сам в главной роли. Джон начинает часто сниматься в кино. Тони Бонджови выпускает ранее неизданные песни юного Джона Бонджови, записанные им с 1980 по 1983 года — «The Power Station». Реакция Джона Бон Джови была однозначной, он сразу же подает в суд на своего кузена. «Я никогда не собирался выпускать эти песни, это детский сад. Мне неприятно, что Тони сделал это без моего ведома и участия!» — заявил Джон. Спустя полгода Джон проиграл судебные разбирательства и Тони продолжил выпуск других сборников Джона. В 1998 году Ричи Самбора записывает альбом «Undiscovered Soul», продюсером которого стал Don Was, к участию в альбоме Ричи привлёк много именитых и профессиональных музыкантов, таких, как Richie Supa, Billy Preston, Pino Palladino. Соавторами песен выступили Ричи Супа и Дэвид Брайн. Ричи не стремился попасть с этим альбомом в хит-парады, и, тем не менее, он занял неплохие позиции. После выпуска альбома Ричи едет в небольшое турне по США, Великобритании и Японии.
Тико Торрес открывает собственную художественную галерею во Флориде, женится на модели Еве Герциговой.
В конце 1998 году Джон Бон Джови сообщает прессе о том, что в 1999 году будет выпущен новый альбом группы «Sex Sell», продюсером которого выступит Брюс Фербрейн, выходит песня Real Life. Но в 1999 году Брюс внезапно умирает, Дэвид Брайн травмирует большой палец руки, и выход альбома откладывается до следующего года.
Возвращение (2000—наши дни)
Летом 2000 года выходит ударная композиция «It’s my life», которая c успехом штурмует хит-парады всего мира, а вслед за ней выходит альбом «Crush». Группа ворвалась в мир музыки с абсолютно новым настроем и новой энергией, именно в этом году группе удалось умножить ряды своих поклонников более чем в 2,5 раза. В альбом так же вошли Thank You For Loving Me, Just Older, Say It Isn’t So и другие. С момента выхода альбома группа едет в мировое турне, собирая полные стадионы. Группа купается в потоках лучей славы и новых поклонников.
В 2001 году группа выпускает первый альбом живых записей «One Wild Night: Live 1985—2001», куда входит переделанная Ричи Самборой песня «One Wild Night».
В 2002 году под впечатлением американской трагедии 11 сентября 2001 года группа записывает жёсткий альбом «Bounce», который сразу попадает на 2-е место Биллборда. В альбом вошли хиты Everyday, Misunderstood, All About Loving You. Альбом Bounce дебютировал на 2 месте в хит-параде журнала Billboard, став самым успешным дебютом в чартах для всех альбомов Bon Jovi. Однако вскоре продажи резко пошли на убыль. В песне Open All Night Джон Бон Джови рассказал о своей версии окончания сериала Ally McBeal для его героя. Джон играл Виктора — парня Элии Макбил и был очень расстроен, когда сценаристы решили убрать его персонаж из заключительных серий сериала.
В 2003 группа собирается записать акустический альбом своих хитов, но в период записи резко меняют концепцию и идут на эксперимент, и записывают старые хиты в новой блюз-роковой аранжировке, альбом «This Left Feels Right». Альбом был воспринят поклонниками неоднозначно, кто-то был разочарован отсутствием забойных ритмов и песен, кто-то наоборот был покорен новыми красивыми мелодиями и мастерством игры музыкантов. Так или иначе, группа начинает делать смелые эксперименты в своей музыке, несмотря на требования шоу-бизнеса писать штампованную музыку под маркой Bon Jovi.
В 2004 году группа отмечает своё 20-летие, и опять идёт на дерзкий по отношению к бизнесу поступок, выпускает Box Set «100,000,000 Bon Jovi Fans Can’t Be Wrong», состоящий из 4-х дисков ранее не выпущенных песен
В 2005 году в хит парадах появляется новая песня «Have A Nice Day», альбом же с одноимённым названием моментально попадает опять на 2-е место. В альбом так же вошли синглы Welcome To Wherever You Are, Who Says You Can’t Go Home. Who Says You Can’t Go Home так же была записана дуэтом с кантри певицей из группы Sugarland и заняла первое место в кантри хит-параде США. Группа начинает заниматься благотворительностью, вкладывает 1 млн долларов в строительство домов для малообеспеченных слоёв населения США.
Успех в кантри чартах сильно повлиял на настроения группы, и она решается записать кантри альбом. В 2007 году выходит альбом «Lost Highway», который сразу попадает на 1-е место Биллборда, впервые за 20 лет. Несмотря на явную кантри направленность альбома, первым синглом стала замечательная баллада «(You Want to) Make a Memory». Альбом не является исключением из правил и является тоже своего рода удачным некоммерческим экспериментом, который опять же поняли далеко не все поклонники группы, некоторые из них, как всегда, ждали штампованной музыки под маркой Bon Jovi.
После очень успешного тура в поддержку альбома «Lost Highway» группа приступила к записи нового альбома. Релиз альбома назначен на 10 ноября 2009 года, первый сингл, «We Weren’t Born To Follow», выйдет 31 августа. В песне рассказывается о тяжелых экономических временах. На радиостанциях США появилась 18 августа. В первую же неделю после официального релиза The Circle возглавил американский Billboard Top’200 (продано 163,000 копий), а также японские (67,000 копий), швейцарские и немецкие чарты.
В 2010 году группа возглавила список самых прибыльных гастролеров года. Согласно исследованиям, за 2010 год на гастрольный тур группы The Circle Tour было продано билетов на общую стоимость 201,1 миллиона долларов. Второе место в списке заняла австралийская группа AC/DC, собравшая на гастролях 177 миллионов долларов.
В марте 2013 года Ричи Самбора ушёл из группы на неопределённое время и его статус в коллективе долгое время оставался неизвестным. В ноябре 2014 года Джон Бон Джови сделал заявление о том, что Самбора окончательно покинул группу. На данный момент его заменяет гитарист Фил Икс. Позже Самбора заявил, что не исключает возможность возвращения в группу.
21 августа 2015 года вышел сборник Burning Bridges.
4 ноября 2016 года вышел альбом This House Is Not for Sale. Отдельным синглом вышла одноимённая песня «This House Is Not for Sale», во время записи которой Хью Макдональд и Фил Икс стали полноправными участниками группы. В августе 2016 года на эту песню был снят видеоклип.
