Мало найдется групп, если таковые вообще еще есть, которые посвятили бы свое творчество… алкоголю. Но, по крайней мере, одна такая команда была создана в 1982 году во Франкфурт-на-Майне. Впервые Андреас Джеремиа основательно накушался в 13 лет, когда "Эйнтрахт" выиграл кубок УЕФА по футболу. Спустя два года юный "алкоголик" и будущий вокалист Tankard примкнул к школьной банде, в которой играли Алекс Кацман (гитара), Франк Торварт (бас) и Оливер Вернер (ударные). Называлась она сначала Vortex, затем Avenger и лишь потом переименовалась в Tankard. Избранный вначале стиль, которого команда старалась придерживаться на протяжении всей своей деятельности, можно было определить как трэш-панк.
Свой первый концерт группа отыграла в школьных стенах 28 мая 1983 года. Юные музыканты во время него подогревали себя пивом, которое притащили в пакетах из-под молока, поскольку официально в школе распивать пиво не разрешалось. К тому времени образовавшуюся вакансию второго гитариста (а им был Бернард Рапприх) занял большой поклонник AC/DC Энди Булгаропулос.
Настоящим же "боевым крещением" для Tankard стало выступление в Синдлингене в компании с Sodom и Destruction. Однако после этого последние две группы получили контракт с лейблом SPV, а Tankard остались за бортом. Тогда Андреас и сотоварищи записали пару демок, Heavy Metal Vanguard и Alcoholic Metal и при помощи менеджера Буффо Шнадельбаха договорились с Noise records о выпуске своего первого альбома. Zombie Attack разошелся тиражом в 10 000 копий, но ребят это не сильно огорчило, и они продолжили свое дело. Популярность группы потихоньку росла благодаря юморной алкогольной тематике перемежающейся с политической иронией. Так, например, альбом 1987 года Chemical Invasion, вышедший во время пивного кризиса, был направлен против добавления импортных химикатов в немецкое пиво.
К началу 1988-го в команде поменялся барабанщик, и место за ударной установкой занял Арнульф Тунн. В том же году группа много гастролировала по Европе (в основном в Германии, Голландии и Бельгии).
В 1990-м вышел The Meaning Of Life, первый альбом Tankard, попавший в немецкие чарты. Тур в его поддержку команда провела в компании с Rumble militia и Napalm. Концерты в Бохуме и Франкфурте были записаны на пленку, а затем изданы в виде концертника Fat, Ugly & Live. Тем временем популярность коллектива шагнула далеко за пределы Германии, и его восторженно принимали в Турции и Болгарии, где группа играла на разогреве у Meglomaniax и Xentrix. После выхода Two Faced в Tankard вновь сменился ударник и на этот раз вакансию занял Олаф Зиссель. Обновленный состав начал с того, что выпустил альбом, состоящий из одних каверов, Angetankt.
После того, как пластинка увидела свет у Кацмана начались проблемы со здоровьем, и он был вынужден покинуть команду. Его решили не менять, и Tankard остались в виде квартета. К 1997 году Кацман поправился, но в Tankard не стал возвращаться, а вместе с Адрианом Йоргеном основал проект Nemesis. Правда и без него дела у команды продвигались успешно, и диск 2000 года, Kings Of Beer, продавался очень даже неплохо. А свое 20-летие "металисты-алкоголики" отметили выпуском мощного альбома B-day.
Последние восемь лет группа стабильно выпускает альбомы через каждые два года. Возврат интереса публики к german old-school thrash уже ощущался, и оснований было достаточно. Его подкрепила следующая работа немцев «Beast of Bourbon» (2004); начиная с открывающих бескомпромиссных, прямолинейных и воинственных «Under Friendly Fire» и «Slipping from Reality», они ни на миллиметр не уступала по качеству предшественнику. Удалась «Die with a Beer in Your Hand» — пародия на весь тру-метал вместе взятый, с его мечами, воинственным пафосом и Мановаром. И не обойтись без бонуса — кавер-версии группы «Cock Sparrer» «We’re Coming Back» к лимитированной версии «Бурбонной бестии», — давненько не было у «Tankard» таких весёлых штуковин. В концертном календаре стало тесно: Португалия, США, Швеция, Ирландия, бывшая Югославия, почти каждый уикенд бэнд отрывался от домашних очагов и отправлялся сеять в сердцах поклонников доброе, вечное и хмельное. В мае 2005 года в родном клубе Batschkapp во Франкфурте был отснят первый DVD «Fat, Ugly and Still (A)Live». Кроме самого концерта, за 5 часов полезного времени поклонник «Tankard» увидит на нём много закулисных съёмок. Не катая долго вату, в январе 2006 года был готов ещё один студийный комплект новых песен под названием «The Beauty and the Beer». Продукт звучал не так массивно, очевидно в силу того, что мастеринг проходил у розовощёкого и довольного жизнью Микки Юсиллы в финской студии Финнвокс. Из песен можно выделить за кипучую энергию «Ice-Olation» и «We Still Drink the Old Ways». Пивное упорство и приколизм «Tankard» всё-таки стал правильным выбором по жизни. В апреле того же 2006 группе повезло выступить на олимпийском стадионе в Берлине и исполнить в честь любимого франкфуртского футбольного клуба «Айнтрахт» (во время игры с баварцами) гимн «Schwarz-Weiß wie Schnee». Акция вместе со старыми демо и видеороликами вошла в 4-песенный EP «Schwarz-Weiß wie Schnee», осчастливив спортивного фанатика Джерре. Правда к тому моменту господин Геремия и любитель спорта стал похож на пивной бочонок, к которому так активно прикладывается: «Да, признаюсь, набрал в последние годы несколько кило».
AFM не стали позориться и 25-летний юбилей такой команды отметили в 2007 году дружелюбно по отношению и к фэнам, и к простым пиплам, никогда не слышавших о «TANKARD», и к коллекционерам. Под шапкой «Best Case Scenario: 25 Years in Beers» рынок получил компиляцию из треков ранних альбомов (до 98 года), 2-дисковый сет тиражом 5000 экземпляров с бонусным трибьют-диском на 75 минут, где грядка известных и мутных немецких групп (среди них «Paradox», «Sacred Steel», «Manticora» etc.) переигрывают песни «Tankard», и, наконец, раритетный фан-бокс с 4 пикчер-винилами последних 4 альбомов, футболкой, постером и пивной кружкой с логотипом группы объёмом 0, 33 мл.
Пост-юбилейный альбом снова ваял Энди Классен, так что качеством «Thirst» (2008) убеждает, а вот музыкальная традиционность может где-то и из равновесия вывести. Ладно, за завидное трудолюбие бюргерам можно многое простить. Можно от души пьяно погорланить песни «Octane Warriors», «Myevilfart», «Stay Thirsty!». «Откуда мы берём энергию? — комментирует вокалист бодрость диска „Thirst“. — Это оттого, что для нас это тотальное веселье и непринуждённое отношение к делу». На всякий случай, в лимитированное издание «Thirst» не вошло никаких аудио-сладостей, только ДВД с клипом на «Stay Thirsty» и автобиографическим документальным фильмом. Подводя юбилейные итоги, фронтмен Джерре сказал:
«Я горжусь тем, что мы ни разу не распались – особенно в середине 90-х, когда треш был не особенно популярен... Мы продолжаем, потому что действительно "в теме", нам нравится играть такой музон. Другой причиной нашего долголетия является то, что у каждого из нас есть постоянная работа, и никто не давит на нас по поводу большого количества продаж пластинок или концертов. Мы совершенно свободны. Потому и музыка идёт от сердца.»
