Полицейский, ликвидировавший убийцу гитариста PANTERA, ни о чем не жалеет несмотря на то, что это погубило его карьеру

В новом интервью Биллу Бейли для Today's Boondoggle Podcast James Niggemeyer — бывший полицейский из Коламбуса, штат Огайо, которого повсеместно называют человеком, спасшим жизни людей в декабре 2004 года, когда он в одиночку, без подкрепления, вошёл в местный ночной клуб и застрелил обезумевшего стрелка, убившего четырёх человек, включая гитариста PANTERA и DAMAGEPLAN Даймбэга Даррелла Эбботта, — рассказал о том вечере, который фактически поставил крест на его карьере из-за пережитого эмоционального потрясения. После убийства Даймбэга он ещё три года оставался на патрульной службе, но в итоге по рекомендации врачей руководство города решило, что ему больше нельзя работать в качестве сотрудника оперативного реагирования. Его перевели детективом в отдел по расследованию грабежей. «Когда поступил вызов об активном стрелке в Alrosa Villa [ночной клуб в Коламбусе], я как раз только что выехал с участка. Вызов поступил примерно в пятнадцать минут одиннадцатого. Я работал с 22:00 до 6:00, а развод у нас всегда в десять, после чего мы садимся по машинам и выезжаем на маршрут. Мой участок в этом районе был самым дальним от базы, так что я обычно старался выехать пораньше — у меня был самый долгий путь. Поэтому в тот день, когда поступил вызов, я оказался первым, кто покинул базу. При этом в моей патрульной машине лежал дробовик Remington 870. Я был одним из всего двух патрульных, у кого было такое оружие, потому что мой участок был более сельским — у нас случались наезды на оленей, и их приходилось добивать, тогда как в более городских районах в этом нужды не было. Remington 870 — это как раз та модель, с которой я охотился с двенадцати лет. Я знал это ружьё вдоль и поперёк. Меня часто спрашивают: почему дробовик, а не пистолет? Отвечаю: во-первых, я с ним гораздо лучше знаком, а во-вторых, я стреляю из него точнее. Это вопрос, который мне задают постоянно. Когда я добрался до [Alrosa Villa] и оказался там единственным полицейским, фанаты сами показывали мне, куда идти. Я никогда прежде не бывал в этом клубе и не знал планировки здания. Но когда я вошёл через заднюю дверь, куда меня направили, я увидел заложника — вернее, подозреваемого, который держал заложника. О заложнике по рации ничего не сообщали, мы об этом не знали. У него по-прежнему был пистолет, он размахивал им, и я потихоньку двинулся вперёд. Но всё вместе — охота на протяжении всей жизни, армия, полицейская подготовка — сложилось в единое целое, в итог всего пережитого мной опыта. Говорят про эффект «туннельного зрения», и это оказалось правдой — у меня было настоящее туннельное зрение. Буквально всё вокруг было чёрным, кроме подозреваемого и заложника. Это было самое настоящее туннельное зрение. Я в буквальном смысле ничего не слышал и не видел вокруг. Даже не могу сказать, что кричали люди. window.yaContextCb.push(() => { Ya.Context.AdvManager.render({ "blockId": "R-A-1610365-2", "renderTo": "yandex_rtb_R-A-1610365-2" }) }) Так что, думаю, всё сложилось воедино. Тренировки — за пару месяцев до этого мы как раз проходили в отделе подготовку по действиям при активном стрелке. Правда, на тех тренировках мы отрабатывали действия группами по четыре человека, а не в одиночку. Не знаю, сложилось бы всё иначе, если бы он не держал заложника. Но именно потому, что заложник был у него — в захвате, с пистолетом у виска, — я почувствовал, что не могу просто сидеть и ждать подкрепления. Так что да, это был итог всей моей предыдущей жизни. И я хорошо знал своё оружие — знал, на что оно способно». На вопрос Bailey'я о том, когда он узнал, кем был убитый музыкант, и знал ли он тогда о значении Даймбэга для мира музыки, James ответил: «Узнал об этом я только позже, потому что, как я уже говорил, мы только что закончили развод, и я никогда прежде не был в [Alrosa Villa]. Я даже не знал, кто там выступает. У нас в Коламбусе несколько разных площадок, и на каждой всегда кто-то играет. Так что в тот момент я понятия не имел, кто выступает в этом клубе. Разумеется, о PANTERA я слышал — меня часто спрашивают, был ли я фанатом коллектива. Я вырос в сельской местности и был скорее поклонником кантри — того, что слушала моя семья: отец, бабушка с дедушкой, — а ещё классического рока, как я это называю: AC/DC, SCORPIONS, FOREIGNER, и рока восьмидесятых–девяностых. Металлистом я никогда не был, но о PANTERA, METALLICA и подобных группах, конечно, слышал. Когда всё закончилось, один из офицеров забрал у меня оружие как вещественное доказательство, после чего меня посадили в патрульную машину и увезли с места происшествия. На самой сцене я, наверное, пробыл после случившегося не больше двух минут. И узнал я, кого именно застрелили в тот вечер, только примерно через полчаса после происшествия — по переговорам на радио. Ну а потом, конечно, у всех уже были мобильные телефоны, и новость облетела весь мир за считаные минуты. Так что да — узнал я обо всём где-то через полчаса, не раньше». window.yaContextCb.push(() => { Ya.Context.AdvManager.render({ "blockId": "R-A-1610365-4", "renderTo": "yandex_rtb_R-A-1610365-4" }) }) Говоря о том, как изменилась его жизнь за двадцать лет, прошедшие с той ночи, James сказал: «Знаете, что я обычно рассказываю людям? Кое-что я уже видел на военной службе. К несчастью, во время подготовки на полигоне NTC перед отправкой на Ближний Восток я видел, как танк переехал «Хамви» и насмерть задавил водителя. Правда, я не был непосредственным участником — я видел это издалека. В полиции мне тоже приходилось выезжать на самые разные вызовы: стрельба, убийства, самоубийства, автомобильные аварии — всякое повидал, но никогда не был вовлечён напрямую. А тут — впервые в жизни я сам оборвал чужую жизнь, и заранее никогда не знаешь, как это на тебя повлияет. Кто угодно может рассказывать что угодно, но по-настоящему через подобное проходят лишь очень немногие — будь то боевые действия или служба в полиции. Меня положили в больницу с паническими атаками. Именно они меня и подкосили сильнее всего — вместе с постоянными кошмарами. Очень долго мой мозг просто не мог отключиться. Врачи перепробовали множество разных способов справиться с моей ситуацией. Бывало, я сидел где угодно, например, вот как сейчас, разговаривал с кем-то, и вдруг у меня начиналась полноценная паническая атака — я просто не мог дышать. Это отразилось на мне не только психологически, но и физически, — настолько, что в итоге меня комиссовали по состоянию здоровья. Так что да, карьеру мне оборвало именно то, что, как все говорят, я сделал очень правильно. Но я не жалею об этом ни секунды. Я рад, что смог остановить его прежде, чем пострадало ещё больше людей. Хотя, конечно, после этого моя жизнь пошла по совсем другой траектории. Но это часть профессии. Ты сам выбираешь этот путь — и приходится с этим справляться, вот и всё». Чуть позже десяти часов вечера 8 декабря 2004 года операторы службы 911 начали принимать один за другим панические звонки из ночного клуба Alrosa Villa в Коламбусе. Во время концерта DAMAGEPLAN на сцену выбежал мужчина и открыл огонь по музыкантам. За считаные мгновения семь человек получили ранения, четверо из них погибли на месте. Офицер Niggemeyer патрулировал улицы всего в нескольких кварталах от клуба и первым прибыл на место происшествия — менее чем через три минуты после первого звонка в 911. Niggemeyer вошёл в здание через заднюю дверь; практически одновременно с ним ещё пять офицеров вошли через боковые входы. На полу лежали убитые и раненые, стрельба всё ещё продолжалась, а несколько сотен человек пытались выбраться наружу. Несмотря на весь этот хаос, офицеру Niggemeyer'y удалось быстро заметить стрелка — тот находился у задней части сцены. Отступая от других офицеров, преступник схватил заложника, зажал ему голову захватом и приставил пистолет к его виску. Заняв позицию примерно в шести метрах от подозреваемого, Niggemeyer, вооружённый двенадцатикалиберным Remington 870, произвёл один точный выстрел, мгновенно убив стрелка и положив конец бойне. На момент выстрела у преступника оставалось ещё 35 патронов. «Помню, я выезжал со своего участка, который находится примерно в трёх километрах от клуба, когда поступил вызов «43 в Alrosa» — это полицейский код стрельбы, — рассказывал Niggemeyer MTV в 2005 году. — Затем начали поступать дополнительные сообщения — о том, как одет подозреваемый, о новых выстрелах. Я как раз направлялся туда, так что оказался первым на месте. У задней двери стояла группа людей, они позвали меня и показали, куда идти, — как раз в тот момент, когда на место начали прибывать другие офицеры. Я абсолютно уверен, что [Гейл] не знал о моём присутствии, — добавил Niggemeyer. — Оттуда, где я находился, было видно: всё его внимание было приковано к другим офицерам, заходившим спереди. Я всё ещё надеялся, что он, может быть, отпустит заложника и отступит. Я просто пытался подобраться как можно ближе, чтобы оценить обстановку, и надеялся, что он [отпустит] заложника — тогда мне не пришлось бы стрелять. Но потом, продолжая размахивать пистолетом, он приставил его к голове заложника... и вся ситуация в корне изменилась — теперь речь шла о возможной казни заложника. О заложнике по рации вообще не упоминали. В этот момент я понял: он не собирается его отпускать и [может] что-то с ним сделать. Я знал, что с такого расстояния смогу попасть в подозреваемого — главное, взять достаточно высоко, чтобы не задеть заложника, — сказал он. — И тогда я выстрелил — почти сразу же». Позже Niggemeyer рассказывал, что получил множество писем поддержки от фанатов PANTERA, а также письмо от матери Гейла. «Она написала мне спустя несколько недель и сказала, что понимает — я просто выполнял свою работу, — вспоминал он. — И что она не держит на меня зла».